Brytyjskie niebo elektryzuje się: Vertical Aerospace przeprowadza lot finałowego prototypu latającej taksówki eVTOL!
Podczas gdy świat wciąż dyskutuje o przyszłości bez korków, Brytyjczycy z Vertical Aerospace przeszli od teoretycznych obliczeń do całkiem realnych lotów. 5 czerwca 2026 roku ich trzeci prototyp elektrycznego pojazdu z pionowym startem i lądowaniem (eVTOL) po raz pierwszy wzbił się w niebo z pilotem na pokładzie. Wydarzenie miało miejsce na lotnisku w Gloucestershire, gdzie o 08:49 lokalnego czasu pilot Paul Stone odłączył maszynę od ziemi.
Ostatni krok przed serią
Ten start to nie tylko kolejne ładne wideo dla inwestorów. Jest to ostateczny pełnowymiarowy prototyp przed tak zwanym Krytycznym Przeglądem Projektu (Critical Design Review, CDR). Dla tych, którzy są daleko od lotniczej biurokracji: to moment, w którym inżynierowie mówią „dość przebudowywania” i ustalają ostateczny wygląd samolotu do certyfikacji. Pozwolenie na te testy wydał Urząd Lotnictwa Cywilnego Wielkiej Brytanii (CAA), co samo w sobie jest poważnym wotum zaufania do bezpieczeństwa konstrukcji.
Nowe urządzenie powtarza architekturę poprzedników, którzy już zdołali udowodnić żywotność koncepcji w różnych trybach: od pionowego ciągu do przejścia na lot “na skrzydle”. Niemniej jednak ten egzemplarz ma specjalną misję — stać się bazą dla wersji hybrydowej. Firma planuje dodać silnik spalinowy do ładowania baterii w powietrzu, co pozwoli znacznie zwiększyć zasięg lotu. Jest to krytyczne dla logistyki i sektora obronnego, gdzie “czysta” elektryczność wciąż nie wystarcza na poważne odległości.
Co mówią w gabinetach
Dyrektor generalny firmy Stuart Simpson nie ukrywa optymizmu, chociaż w jego słowach czuje się pragmatyzm biznesmena, który chce wreszcie wprowadzić produkt na rynek. Podkreślił, że rozszerzenie floty testowej pozwala szybciej gromadzić dane w warunkach rzeczywistych, a nie tylko w symulatorach.
Wyjście na testy lotnicze nowego prototypu to ważny kamień milowy, który pozwala nam szybciej zdobywać wiedzę w rzeczywistych warunkach i zwiększać tempo na drodze do certyfikacji. Ten prototyp stał się ostatnim przed zakończeniem CDR — kluczowego etapu, który ugruntuje ostateczną konstrukcję.
Po zakończeniu obecnego programu testów Vertical Aerospace rozpocznie montaż pierwszego prototypu przedseryjnego. Oznacza to, że etap eksperymentów dobiega końca, a zaczyna się nudna, ale konieczna praca nad przygotowaniem do masowej produkcji. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, brytyjska taksówka powietrzna może być jednym z pierwszych, które naprawdę zaczną przewozić pasażerów, a nie tylko obiecywać to w komunikatach prasowych.
Podczas gdy niebo staje się zatłoczone elektrycznymi samolotami, na ziemi również stara się maksymalnie zautomatyzować życie. Na przykład ładowarka dla elektryków od Xiaomi teraz wymaga jeszcze mniej wysiłku, ponieważ zrobotyzowane ramię podłącza kabel do portu.