Brytyjczycy budują pierwszą prywatną elektrownię termojądrową: Infinity Two wykorzysta potęgę stelaratora!

Podczas gdy sceptycy nadal żartują, że synteza termojądrowa to energia przyszłości, która zawsze pozostanie w przyszłości, Brytyjczycy postanowili przejść do praktyki. Utworzone konsorcjum UK Infinity Fusion Consortium, w skład którego weszły Type One Energy, Tokamak Energy i AECOM, oficjalnie ogłosiło plany budowy pierwszej prywatnej elektrowni termojądrowej w kraju. Projekt Infinity Two ma na celu nie tylko kolejny eksperyment naukowy, ale również rzeczywistą eksploatację komercyjną w następnym dziesięcioleciu.

Stellarator jako alternatywa dla tokamaków

U podstaw inicjatywy leży projekt stellaratora o mocy 400 MW. W odróżnieniu od tokamaków, które starają się utrzymać plazmę w pułapce toroidalnej za pomocą silnych prądów elektrycznych, stellaratory polegają na skomplikowanej formie cewek magnetycznych. To sprawia, że instalacja jest potencjalnie bardziej stabilna w działaniu, chociaż zmienia jej projektowanie na prawdziwe piekło dla inżynierów. Jednak Type One Energy twierdzi, że współczesne moce obliczeniowe wreszcie pozwalają opanować tę złożoność i wprowadzić technologię na rynek.

Podział ról i amerykańskie korzenie

Każdy gracz w konsorcjum ma swoją określoną rolę. Tokamak Energy, pomimo swojej nazwy, zapewni technologię wysokotemperaturowych magnesów nadprzewodzących. Jest to kluczowy komponent, ponieważ bez potężnego pola magnetycznego utrzymanie gorącej plazmy jest niemożliwe. AECOM zajmie się częścią inżynieryjną i infrastrukturalną, zamieniając skomplikowane rysunki na rzeczywisty obiekt przemysłowy. Projekt nie powstał w próżni: w rzeczywistości duplikuje amerykańską inicjatywę TVA Infinity Two w Tennessee, gdzie uruchomienie podobnego reaktora na terenie Bull Run planowane jest na 2034 rok.

Finanse i wsparcie rządowe

Rząd brytyjski już przeznaczył na wsparcie sektora termojądrowego 10 870 000 000 PLN (2.5 mld GBP, co to jest około 129 000 000 000 UAH). Władze mają nadzieję, że inicjatywy prywatne staną się lokomotywą, która wydobywa technologię z laboratoriów badawczych do rzeczywistej gospodarki. Konsorcjum planuje zaangażować lokalnych producentów i stworzyć pełny łańcuch dostaw, uzupełniając program rządowy STEP Fusion. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, w latach 2030-tych energia termojądrowa wreszcie przestanie być wyłącznie tematem sympozjów naukowych i zacznie zasilać domy Brytyjczyków.

Podczas gdy na Ziemi starają się opanować energię gwiazd, prywatne przedsięwzięcia kosmiczne również nie pozostają w miejscu. Na przykład firma Blue Origin przekazała NASA prototyp księżycowego lądownika, przypominając nam o skali współczesnych wyścigów technologicznych.