Starship przeciwko prawom logiki: Elon Musk planuje zasypać orbitę tysiącami Starlink v3

Podczas gdy konkurenci SpaceX próbują dogonić tempo startów Falcon 9, Elon Musk już rysuje obraz przyszłości, gdzie satelity Starlink wysypują się na orbitę niczym nasiona z paczki. Ostatnie oświadczenia szefa firmy potwierdzają: SpaceX przygotowuje się do ogromnego skoku, który ma przekształcić internet satelitarny z „alternatywy leśnej” w pełnoprawnego konkurenta dla światłowodu w miastach.

Logistyka na skalę kosmiczną

Musk sprecyzował, że kluczem do nowej strategii jest Starship. Zgodnie z jego słowami, ten superciężki system rakietowy zdolny jest wynosić na orbitę ponad 10 000 satelitów rocznie. Dla kontekstu: obecnie na orbicie znajduje się nieco ponad 6 000 aktywnych aparatów firmy, które zbierano w ciągu kilku lat przy pomocy setek startów Falcon 9. Przejście na Starship oznacza, że SpaceX będzie w stanie podwajać swoją konstelację każdego roku, nie wysilając się zbytnio.

Obecnie serwis Starlink obsługuje ponad 10 mln aktywnych użytkowników w 160 krajach. To solidny wskaźnik, ale dla globalnej dominacji i stabilnego działania w gęsto zaludnionych obszarach obecna przepustowość to za mało. Dlatego firma pośpiesza z wdrażaniem Starlink wersji 3 (v3), które są fizycznie zbyt duże i ciężkie dla starych rakiet Falcon 9.

Gigabit w każdej wsi

Co jest więc takiego interesującego w urządzeniach trzeciej generacji? Główną atrakcją jest przejście na połączenie gigabitowe. Oczekuje się, że Starlink v3 zwiększy całkowitą przepustowość sieci 20-krotnie. Jest to bardzo ważne, ponieważ głównym problemem internetu satelitarnego dzisiaj jest spadek prędkości w momentach szczytowego obciążenia, gdy zbyt wiele osób w jednym regionie próbuje jednocześnie oglądać filmy w 4K.

Oprócz prędkości, nowe satelity zapewnią:

• Zmniejszenie opóźnień (latency) do poziomu, który nie ustępuje sieciom naziemnym.
• Ulepszone bezpośrednie połączenie z normalnymi smartfonami (Direct-to-Cell).
• Bardziej stabilny sygnał w trudnych warunkach pogodowych.

Musk nie byłby sobą, gdyby nie rzucał liczbami, które powodują drżenie oka astronomów. Plan doprowadzenia konstelacji do 10 000 aparatów w najbliższej przyszłości to dopiero początek. Ostatecznym celem SpaceX jest sieć z 42 000 satelitów. Z taką ilością „żelaza” nad głową pojęcie „brak łączności” powinno zniknąć jako zjawisko, jeśli oczywiście Starship będzie latał tak często, jak obiecuje miliarder.

SpaceX planuje nie tylko dominować na orbicie okołoziemskiej, ale także rozszerzać ekspansję w głąb Układu Słonecznego. Niedawno stało się wiadomo, że SpaceX zmienia kurs, przyznając pierwszeństwo misjom na Księżyc przed kolonizacją Marsa.