Opóźnienie misji Artemis 3: lądowanie na Księżycu może nastąpić nie wcześniej niż w 2028 roku
Misja Artemis 3, która ma być następnym etapem powrotu człowieka na Księżyc, napotkała znaczące opóźnienie. Zgodnie z nowym wewnętrznym dokumentem SpaceX, opublikowanym przez Politico, firma Elona Muska może opóźnić kilka kluczowych etapów testów rakiety Starship. Z tego powodu lądowanie astronautów na Księżycu planowane jest dopiero we wrześniu 2028 roku, czyli rok później niż zakładano.
Co wiadomo
W dokumencie SpaceX zaznaczono, że demonstracja orbitalnego tankowania między dwoma statkami Starship może odbyć się nie wcześniej niż w czerwcu 2026 roku, a bezzałogowe lądowanie na Księżycu planowane jest na czerwiec 2027 roku. Oznacza to, że pierwsza próba załogowego lądowania jest możliwa dopiero we wrześniu 2028 roku, pod warunkiem pomyślnego przejścia wszystkich niezbędnych testów.
Artemis 3 ma być pierwszą misją po misji Apollo 17 z 1972 roku, która dostarczy ludzi na Księżyc. Lot Artemis 2 ma odbyć się nie wcześniej niż w lutym 2026 roku i przewiduje oblot księżyca bez lądowania. Artemis 1, która wystartowała w listopadzie 2022 roku, była bezzałogowa. Biorąc pod uwagę nowy harmonogram SpaceX, program Artemis posuwa się naprzód w tempie nie większym niż jedna misja raz na dwa lata, co jest znacznie wolniejsze niż program Apollo z lat 60.
Starship – rakieta nowej generacji, całkowicie wielokrotnego użytku. Po pierwszym starcie w 2023 roku SpaceX osiągnęła kilka ważnych etapów, w tym pierwsze udane wyłapanie boostera Super Heavy za pomocą "mechazilli" – olbrzymich chwytaków na wieży startowej.
W 2025 roku spośród pięciu startów Starship tylko dwa były stosunkowo udane. Pozostałe zakończyły się utratą górnego stopnia statku. Jednocześnie firma pokazała postępy w testach nowej wersji rakiety Block 2, w szczególności miękkie lądowania i ponowne uruchomienia boosterów.
Aby zrealizować lądowanie na Księżycu w ramach Artemis 3, SpaceX będzie musiała zatankować Starship na orbicie do 12 razy. Dopiero po tym statek będzie mógł wylądować, wzbić się z powrotem i połączyć się z kapsułą Orion, która przywróci astronautów na Ziemię.
Źródło: Space.com