Księżycowe bazy a problem wstrząsów sejsmicznych
Perspektywy budowy baz na Księżycu stają się coraz bardziej realne, ale z każdą nową informacją, naukowcy odkrywają kolejne przeszkody. Najnowsze badania ujawniają, że księżycowa powierzchnia nie jest tak statyczna, jak mogłoby się wydawać. Sejsmiczne wstrząsy na Księżycu mogą stanowić poważne wyzwanie dla przyszłych misji kosmicznych.
Co wiadomo?
Wielu badaczy przez długi czas sądziło, że za ruchy księżycowych głazów odpowiadają głównie uderzenia meteorytów. Jednak niedawne analizy wskazują na zupełnie inne źródło tych przemieszczeń. Zespół naukowców z Smithsonian Institution oraz Uniwersytetu Maryland odkrył, że to wstrząsy sejsmiczne, a nie meteoryty, są odpowiedzialne za wiele z nich. Wykorzystując zdjęcia satelitarne i analizy geometrii osunięć, zdołali odtworzyć siłę tych wstrząsów, które w skali Richtera osiągały magnitudę do 3. Choć na Ziemi taka wartość nie jest imponująca, to na Księżycu, gdzie struktury nie są przygotowane na nawet najmniejsze drgania, może to stanowić poważne zagrożenie.
Niebezpieczne uskoki
Głównym źródłem wstrząsów sejsmicznych okazał się być uskok Lee-Lincoln, rozciągający się przez dno doliny Taurus-Littrow. I choć wydaje się to być kwestia wyrównanego ciśnienia wewnętrznego, problem leży w prawdziwym stresie geologicznym. Powoli kurczące się wnętrze Księżyca powoduje, że jego powierzchnia nadal ulega pęknięciom. Te procesy trwają miliony lat, ale ich konsekwencje mogą być odczuwalne nawet teraz.
Potencjalne zagrożenia dla misji
Analizy sugerują, że trzęsienia te są regularne i trwają od przeszło 90 milionów lat. Ich aktywność sejsmiczna jest poważnym ryzykiem dla lądowników i przyszłych baz, zwłaszcza gdy jedna z głównych misji Artemis zamierza funkcjonować przez dekadę. Ryzyko, że ziemia pod baza zacznie się przesuwać, wzrasta wtedy kilkukrotnie.
Czas na nowe technologie
Naukowcy sugerują inwestowanie w dokładniejsze mapy sejsmiczne. Dzięki nowoczesnym zmysłowym technologiom, możliwe będzie zlokalizowanie niebezpiecznych obszarów z dużą precyzją. Planowane ulepszenia sejsmometrów, które będą bardziej czułe niż te z misji Apollo, mogą okazać się kluczowe w przyszłości. Każdy błąd w umiejscowieniu bazy może mieć katastrofalne skutki, łącznie z utratą całych ekip oraz cennych zasobów.
