Naukowcy odkryli alkohol w okolicach odległej gwiazdy, ale nie ma co się cieszyć — to metanol
Wokół młodej gwiazdy HD 100453, oddalonej o 330 lat świetlnych od Ziemi, astronomowie po raz pierwszy odkryli izotopy metanolu — rodzaju alkoholu, który, nawiasem mówiąc, jest ważnym budulcem życia. Odkrycie dokonano za pomocą radioteleskopu ALMA w Chile. O tym informuje badanie opublikowane w czasopiśmie The Astrophysical Journal Letters.
Co wiadomo
Metanol to nie tylko alkohol (nie ten, który w barze), ale cząsteczka, która bierze udział w tworzeniu aminokwasów i innych związków organicznych. A to, jak rozumiesz, podstawa podstaw dla życia. Po raz pierwszy w historii naukowcy zarejestrowali izotopy metanolu w gazie wokół młodej gwiazdy. Według głównej autorki badania, Alice Booth z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, to odkrycie daje klucz do zrozumienia, jak formowały się „składniki” do życia na Ziemi.
Nie mniej interesujące jest to, że chemiczny skład dysku wokółgwiazdowego HD 100453 okazał się bardzo podobny do składu komet w naszym Układzie Słonecznym. To kolejny plus dla teorii, że to właśnie komety mogły dostarczyć na Ziemię niezbędne do życia cząsteczki organiczne. Współautorka badania Milou Temmink podkreśliła: „Kometami mogą być przyczyną, dla której życie — w tym my — w ogóle się pojawiło”.
Jak to działa? ALMA udało się odkryć cząsteczki metanolu, które w systemach z mniejszymi gwiazdami zwykle zamarzają i stają się niedostępne do obserwacji. A HD 100453 to gwiazda masywniejsza od Słońca 1,6 raza, dlatego jej otaczający gaz pozostaje wystarczająco ciepły, aby metanol był w stanie gazowym.
Co to oznacza dla poszukiwania życia?
Wszytko jest proste: jeśli komety rozprzestrzeniają organiczne substancje po Wszechświecie, to może dziać się to nie tylko u nas, ale także na egzoplanetach wokół innych gwiazd. To odkrycie skłania naukowców do aktywniejszego poszukiwania planet o podobnych warunkach. Może właśnie teraz w jakiejś innej części kosmosu ktoś też myśli, że piątek już blisko.
W każdym razie, kosmiczny alkohol — nie na imprezy, a do odkrywania najgłębszych pytań: jak i dlaczego powstało życie.
Źródło: MSN z odniesieniem do The Astrophysical Journal Letters
